Это открытие впечатляет: подо льдами Антарктиды обнаружено шокирующее изобилие жизни
«Открытие такого количества жизни в таких экстремальных условиях стало для нас полной неожиданностью», Он говорит ведущий автор и морской биолог Британской антарктической службы Дэвид Барнс. «Это напоминает нам, насколько уникальна и особенная морская жизнь в Антарктиде».
Барнс настаивает на том, что обнаружение доказательств существования такого количества видов животных, большинство из которых питается микроводорослями (фитопланктоном), просто поразительно. Но в то же время ни одно растение или водоросль не могут жить в этой среде. Большой вопрос, по словам морского биолога, заключается в том, как эти животные не только выживают, но и процветают здесь.
Исследователи использовали теплую воду (без шуток) для бурения двух скважин на относительно небольшом экстреме в Восточной Антарктиде в 2018 году. В этом темном, холодном и унылом месте подо льдом они нашли жизнь. Команда обнаружила 77 видов из 49 различных родов мшанок, в том числе Melicerita obliqua saber и серпулидов, таких как Paralaeospira sicula.
Все эти существа питаются взвесью – они сидят на одном месте и с помощью пернатых щупалец выхватывают частицы органики из воды, когда она обтекает их. Это означает, что в жидкость должен поступать некий источник пищи, например, водоросли, развивающиеся с помощью солнца подо льдом.
Это довольно удивительно, учитывая, что ближайший открытый источник воды находится в 9,6 километрах. «Несмотря на постоянную темноту в течение как минимум тысяч лет, жизнь наблюдается даже на расстоянии до 700 км от краев шельфового ледника», — пишет группа исследователей в своей статье. – Считается, что разнообразие жизни под ледяными щитами очень скудно. Однако биоразнообразие, которое мы обнаружили на обеих скважинах, высокое даже для морских образцов».
Фрагменты четырех видов Cellarinella также показали рост, похожий на годичные кольца деревьев. Исследователи подсчитали, что они были похожи на наросты других образцов вокруг Антарктиды.
