Исправлено ускоренное ухудшение видимости звездного неба

Люди во всем мире, живущие в населенных пунктах, с каждым годом видят меньше звезд из-за увеличения светового загрязнения. К такому выводу пришли ученые из Потсдамского центра Гельмгольца и Рурского университета в Бохуме (Германия), опубликовавшие статью в журнале. Наука.

Исследователи проанализировали результаты более 50 000 наблюдений звездного неба невооруженным глазом, сделанных астрономами-любителями по всему миру с 2011 по 2022 год в рамках проекта гражданской науки Globe at Night. Чтобы рассчитать скорость уменьшения количества видимых звезд, исследователи использовали глобальную модель яркости неба, основанную на спутниковых данных 2014 года.

Оказалось, что скорость увеличения освещенности ночного неба (на 7-10 процентов в год) намного выше ожидаемой по спутниковым измерениям ночной освещенности Земли. Так, в Европе искусственное освещение ежегодно растет на 6,5%, а в Северной Америке на 10,4%. В среднем это соответствует росту на 9,6 процента во всем мире. Это то же самое, как ребенок, рожденный в месте, где видно 250 звезд, с 18-летия видит только 100 звезд в том же месте.

Разница между наблюдениями человека и спутника объясняется тем, что космический аппарат регистрирует только свет, направленный вверх, но наибольший вклад в ночную освещенность вносит свет, распространяющийся горизонтально. Таким образом, если рекламное и фасадное освещение станет более распространенным, масштабным или ярким, оно может оказывать существенное влияние на небо, но не быть видимым на спутниковых снимках. Еще одним фактором является переход от оранжевых натриевых ламп к белым светодиодам, которые излучают гораздо больше синего света. Глаза человека ночью более чувствительны к синему свету, который в то же время эффективнее распространяется в атмосфере.

Авторы отмечают, что большая часть данных, использованных в исследовании, поступила от наблюдателей из Северной Америки и Европы, поэтому изменения освещенности в азиатских странах могут быть недооценены.