Как арктический лед помог ученым раскрыть секреты экономики Древнего Рима

Когда мы говорим о Древнем Риме, последнее место, к которому обратится любопытный историк, — это арктические льды. Однако, как оказалось, ледники — это настоящая «капсула времени» природного происхождения. Поскольку лед в Арктике замерзает, но редко тает, его содержимое сохраняется тысячи лет.

В 2018 году группа ученых изученные газовые включения Внутри арктических ледников. На самом деле этот газ является фрагментами атмосферы прошлого, поэтому исследователи смогли составить представление о его составе и, в частности, о концентрации углекислого газа в воздухе. Но этим работа не ограничивается: ученые ищут следы свинца. Дело в том, что хотя свинец сам по себе был очень популярным металлом в Древнем Риме, значительная его часть попала в атмосферу при превращении другого гораздо более ценного металла – серебра.

Таким образом, чем больше свинца было в атмосфере, тем активнее шла добыча серебра в тот или иной период римской истории. По мнению исследователей, увеличение количества драгоценных металлов в обращении свидетельствует об укреплении экономики. Это очень ценная информация, так как до наших дней дошла лишь малая часть финансовых отчетов тех лет. В результате ученые подтвердили гипотезу, которую историки предлагали раньше: в период с 27 по 180 г. н.э. Рим был на пике своего экономического развития, и уровни распада свинца в образцах совпадали с периодами эпидемий и нашествий, во время которых ожидался спад экономики.