Каким будет конец света от падения астероида в реальности?
Исследование, опубликованное в 2017 году в Meteoritics and Planetary Science (вы можете прочитать препринт здесь) показывает, что наибольшую смертность от удара астероида вызовет взрыв в воздухе, который производит космическое тело при входе в атмосферу. При этом совершенно неважно, рассыплется он в воздухе или достигнет поверхности. Чуть менее страшная новость заключается в том, что волна, чтобы иметь такой эффект, должна пройти вблизи густонаселенного города. И самая оптимистичная новость — это, конечно же, тот факт, что вероятность падения такого крупного астероида на Землю ничтожно мала.
Астероиды обычно вращаются вокруг Солнца со скоростью около 30 км/с. Если он сохранит эту скорость при столкновении с атмосферой, то при столкновении будет высвобождено огромное количество энергии. Клеменс Румф, ведущий автор исследования и ученый из Университета Саутгемптона в Соединенном Королевстве, говорит, что возникающая ударная волна создаст на поверхности торнадоподобные ветры и оставит следы «мусора». Такая реакция, скорее всего, уничтожит астероид, но если он уцелеет, то врежется в Землю, образовав кратер и вызвав землетрясение.
Для оценки риска смертности от удара астероида Румф рассмотрел три возможных сценария взаимодействия космического тела с планетой: сгорание в атмосфере, падение на землю и падение в океан с последующим цунами:
Например, в первом случае ученый смоделировал ситуацию, когда астероид шириной 200 метров падает в Атлантический океан в 130 км от побережья Рио-де-Жанейро. Такое событие, по мнению экспертов, приведет к гибели около 50 тысяч человек. Его расчеты показывают, что 75% этих смертей будет связано с цунами, и только 25% будут затронуты воздушными атаками. Предыдущие исследования предупреждали о катастрофических последствиях цунами, но исследование Румфа показывает, что континентальный шельф, вероятно, играет важную буферную роль, рассеивая волны.
Второй сценарий – количество жертв в Лондоне и Берлине. В таблице ниже приведены расчетные данные для двух астероидов: длиной 50 и 200 метров, а также последствия их столкновения и распада в воздухе. В результате ударная волна поднимет в воздух 85% людей, и только 15% умрут от теплового излучения.
Стоит отметить, что катастрофа такого масштаба происходит примерно раз в 40 000 лет. Кроме того, большая часть нашей планеты до сих пор необитаема, а значит, есть шанс, что гостья из космоса попадет куда-нибудь далеко от городов и других населенных пунктов. Однако ученые серьезно обеспокоены даже небольшой вероятностью столкновения и активно разрабатывают системы противоастероидной защиты.
