Какое государство было самой большой и могущественной империей в мировой истории

Согласно Книге рекордов Гиннеса, самой крупной империей была империя Ахеменидов (она же Арийская империя, она же Первая Персидская империя). По оценкам, 44% населения мира были гражданами государства. Но население — не единственный способ измерить размер государства. В разгар могущества Ахеменидов на Земле было всего 112,4 миллиона человек. В 1901 году британцы управляли «лишь» четвертью населения мира, но к тому времени число людей на планете выросло до 1,6 миллиарда. Разумно ли сравнивать Британскую и Персидскую империи по такому показателю?

Да и нет. Каждый показатель, предназначенный для измерения государственной власти, имеет свои плюсы и минусы. Помимо доли населения страны в мировом населении, для оценки размера государства можно использовать площадь земли, занимаемой страной, объем валового внутреннего продукта, численность армии , и т. д. .

По словам египтолога Мартина Боммаса из Университета Маккуори, для измерения «силы» империи необходимо использовать значение, показывающее стабильность империи на протяжении всей мировой истории. В качестве примера ученый приводит Третий рейх: это государство имело огромную военную и экономическую мощь, его население составляло почти 110 миллионов человек, но никто не называет его империей, так как это государство просуществовало всего шесть лет.

Если выбирать самую сильную империю, опираясь на эту метрику, то Монгольская империя, считающаяся самой большой в истории по территории, проигрывает Британской империи, просуществовавшей всего 88 лет. Считается, что Британская империя, возникшая в конце 1500-х годов, прекратила свое существование в 1997 году. В общей сложности эта держава сохраняла статус империи на протяжении 414 лет.