Спасите планету, съев эту большую уродливую рыбу

На ясном Днем в конце мая прошлого года Эми Янг перегнулась через борт маленькой рыбацкой лодки. Его руки сжимали лук и стрелы. Она просканировала поверхность реки Камберленд в Кентукки в поисках следов серебра, когда небо потемнело. Они отсутствовали несколько часов, и уже почти смеркалось. Она убедила своего бойфренда приехать из ее приемного родного города Чикаго, чтобы сделать это, и она не хотела упустить свой шанс.

Он не сводил глаз с реки. Лодка скользила по почти ничем не примечательному участку воды со скалистыми берегами, усеянными тушами карпов. — Вонючий, — сказал Ян. Кроме того, ему нужно было сосредоточиться. Городская девушка, только что окончившая колледж, она не была опытным рыболовом. На самом деле, это была его первая рыбалка. Руки болели от лука.

Потом увидел – дрожь. Блестящее серебро. Затем больше мерцания. Гладкая поверхность реки превратилась в буйство ряби и блестящих плавников. На его берега было особо не на что смотреть, но жизнь бурлила под водой. Она вытянула стрелу, надеясь, что ее форма не слишком дерьмовая, и выпустила ее.

«Когда мы вернулись в Чикаго, у нас был холодильник, полный рыбы», — говорит он.

Не любую рыбу. Ян особенно одержим одним типом. В то время он называл его азиатским карпом, хотя его часто называют «копи». (Технически это группа из четырех отдельных видов: толстолобик, толстолобик, черный толстолобик и толстолобик.) В Соединенных Штатах эту рыбу часто считают угрозой, особенно для Великих озер. Инвазивный вид, он процветал в водных путях американского Юга и Среднего Запада, разрастаясь настолько обильно, что уничтожил местные виды и деформировал экосистемы. Но это также потенциально жизнеспособный и обильный источник пищи, и Ян хочет помочь людям увидеть его таким.

«Я вырос в Китае, — говорит Ян, — поэтому тот факт, что люди их не едят, для меня не имеет смысла». Он помнит, как в детстве видел ее на обеденном столе, что неудивительно — рыбу там едят уже тысячи лет, и она остается популярной по сей день. Однако до недавнего времени его было трудно найти в Чикаго и большинстве других американских городов. К тому времени, когда он отправился на рыбалку, Ян устал от оптовых заказов в Интернете. Увлеченная домашняя кулинария, она ведет учетную запись в Instagram, посвященную различным способам питания. (Его любимый рецепт? Севиче.) Он рассказывает о нем всем, кого встречает, — какой он универсальный, какой вкусный, какой несправедливо оклеветанный.

Это далеко от единственного человека, зацикленного на этой рыбе. Растет движение, возглавляемое учеными, поварами и представителями пресноводной рыбной промышленности США, чтобы реабилитировать репутацию трески, убедить американцев в том, что это недооцененный, доступный и экологически чистый белок, а не чума.

Кевин Айронс, например, посвятил себя этому делу с 1990-х годов, когда он перевез свою семью в Гавану, штат Иллинойс, чтобы стать великим речным экологом. В том же году, когда он приехал, коммерческий рыбак поймал копи в реке Иллинойс. Рыбак никогда раньше его не видел, и это напугало его. «У него есть капли рыбьей крови на ковре в исследовательском центре, и он говорит: «Что это, черт возьми?», — говорит Айронс.

Копи обитает в водных путях в некоторых частях юга Соединенных Штатов с 1970-х годов, когда экологически мыслящие аквакультуристы импортировали его для очистки прудов с сетями для ловли сома. В то время они рассматривались как зеленая альтернатива химическим веществам. Они могли бы остаться в одиночестве, если бы не спаслись во время наводнения, не вошли в местные водные пути, а затем абсолютно подчинили себе все остальные существа. Эти рыбы, прежде всего, невероятно адаптируются и выносливы. Приехав к себе домой, Айронс сделал все, что мог, чтобы понять. «Я путешествую по миру, рассказывая об этих тварях», — говорит он. В 2010 году Иллинойс нанял его для создания программы по борьбе с агрессивным существом.

Это тяжелая работа. Хотя Copi потребовались десятилетия, чтобы добраться до Иллинойса, оказавшись там, он быстро изменил экологический баланс. Копи питается планктоном и водорослями – так много планктона, что другие рыбы поглощают буке, а местная популяция сокращается или полностью вымирает. Во многих реках вода настолько переполнена этими существами, что другие рыбы эволюционировали, чтобы стать тоньше или иметь странную форму, чтобы сжиматься. Если они достигнут Великих озер, они могут разрушить свою экосистему. Угроза настолько серьезна, что правительство потратило миллиарды строительство массивных электрических плотин мотыжить рыбу обратно вниз по течению. Но эти плотины не безошибочны. В прошлом году толстолобик он сделал до озера Калумет, всего в 7 милях от озера Мичиган.