Владение каналами, долги, телекоммуникации
На этой неделе французский телекоммуникационный холдинг Altice объявил об увеличении своей доли в крупнейшем операторе Великобритании BT Group (ранее British Telecom) до 24,5%. Новость, заставившая британцев говорить об иностранном вмешательстве и угрозе национальной безопасности, для самой Altice оказалась вполне обыденной. Ведь таких активов у нее десятки, и глава компании, израильский предприниматель Патрик Драй, знает идеальную формулу успеха в бизнесе: занимать, чтобы расти, а не расти, чтобы отдавать долги.
Вечный странник
«Француз душой и сердцем, гражданин Швейцарии, гражданин Израиля, родившийся в Касабланке… вы, господин Драй, один из тех «евреев», которых «французская идеология» осуждает на протяжении столетия, но которых мы так плохо нужных в наше время неуклюжего местного населения и шовинистического удушья», — так охарактеризовал Патрика Дрэ французский философ и писатель Бернар-Анри Леви. И эта цитата, пожалуй, лучше всего иллюстрирует его судьбу.
Будущий миллиардер родился в 1963 году в Касабланке в еврейской семье, бежавшей в Марокко из Алжира, за несколько лет до этого втянутой в войну за независимость от Франции. Но даже в еврейской общине Касабланки не удалось жить спокойно. Еще в 1941 году правительство Виши запретило евреям занимать определенные должности во Франции, и большая часть Марокко была тогда французской колонией. В результате отец, работавший учителем в местной школе, потерял работу, так как считался «недостаточно французским». В 1978 году, после арабо-израильских войн 1967 и 1973 годов, приведших к росту антисемитских настроений, семья покинула Марокко. Французский город Монпелье стал новым пристанищем для семьи Драй.
Патрик получил высшее образование уже в Париже – в престижной Политехнической школе и Школе телекоммуникаций. На одной из студенческих вечеринок он познакомился с православной сирийкой Линой Назирой Зени, которая через час согласилась выйти за него замуж. В 1990 году, через десять лет после знакомства, они поженились. Из Парижа Патрик отправился работать в Эйндховен, Голландия, в Philips. Однако через пару месяцев, разочаровавшись в методах ведения местного бизнеса, он написал заявление об увольнении. Так Патрик решил открыть новый континент и отравился в США вместе с женой.
Солидный телевизор
Патрику Драй суждено стать математиком. Среди его родителей одновременно было семь учителей математики, в том числе оба родителя. Да и сам Патрик с раннего детства проявлял математические способности. Однако он не хотел из года в год говорить одно и то же детям или студентам. Всю свою жизнь он стремится открывать для себя что-то новое. Даже образование в сфере телекоммуникаций, во многом определившее дальнейшую судьбу Патрика, давалось ему непросто. Студенту просто было скучно. Именно поэтому он сбежал от рутины занятий на работу в Эйндховен. Но теперь перед ним не новый город, а целый континент.
Со своей женой Патрик объездил все Соединенные Штаты — от западного побережья до восточного побережья. Во время этой поездки Драй понял, чем он будет заниматься — кабельным телевидением.
Несмотря на то, что первые коммерческие проекты кабельного телевидения появились еще в 1950-х годах, оно не пользовалось тогда большой популярностью у населения. Полноценный рынок в США оформился лишь в 1980-х.С представителями практически всех пионеров в этой области Патрик познакомился во время своего турне по стране. Однако в Европе в то время многие даже не слышали о коммерческом кабельном телевидении. Этот сегмент телевидения находился под контролем коммунальщиков, а частный бизнес и инвестиции чиновников не интересовали. Эту нишу Патрик Драй решил заполнить собственной компанией Sud Cable Services, которую он основал в 1994 году сразу после возвращения во Францию.
У Патрика Дрэя не было свободных денег из-за того, что тогда он не занимался более дешевым кабельным бизнесом. Никто из его американских бизнесменов, работавших в кабельном бизнесе, не торопился давать деньги на завоевание Франции. Но возвращаться начинающий бизнесмен пока не собирается: он взял студенческий кредит на 50 тысяч франков (сейчас эта сумма составляет около 11,5 тысяч €) и вложил эти деньги в капитал компании. Он основал компанию в маленьком городке Шаторенар на юге Франции.
Чтобы получить первых клиентов, Патрику приходилось буквально ходить от двери к двери.
Были уловки и даже нарушения закона: учитывая, что на юге страны проживает много мигрантов из Северной Африки, некоторым нужны были телеканалы не только на французском, но и на арабском языке. А в то время во Франции было запрещено вещание на иностранных языках. Но Патрик пошел навстречу своим потенциальным клиентам и предоставил мигрантам доступ к арабским телеканалам — но нигде об этом не афишировал.
После четырех лет напряженной работы, упорного труда, самоотверженности и вложенных денег с лихвой окупились. Drai был куплен американским кабельным магнатом Джоном Мэлоуном. Взамен Драй получил 5% акций UPC (европейской дочерней компании медиакомпании Liberty Global) и должность главы бизнеса UPC в Западной Европе. Спустя пару лет Драй продал свою долю в UPC, стал мультимиллионером и купил недвижимость в швейцарском кантоне Вале, где также получил статус налогового резидента.
«Я быстро понял знаменитую формулу Эйнштейна. Если А — это успех, Х — работа, а У — удовольствие, то Х + Y + Z = А. Z в уравнении держите рот на замке. Если вы хотите добиться успеха, работайте усердно, получайте удовольствие и, прежде всего, слушайте и не говорите слишком много», — сказал Драй в интервью.
И в долгах, и в шелках
После прибыльной продажи своего первого коммерческого проекта Драй недолго останавливался на достигнутом. Через пару лет Патрик основал новую компанию — Altice. История создания своего первого бизнеса с кредитом на образование стала визитной карточкой Патрика Дрэя. Его излюбленная стратегия заключалась в том, чтобы приобретать компании, испытывающие трудности с заемными средствами, реструктурировать и возвращать эти компании к прибыльности, а затем выплачивать ссуду с прибылью.
Патрику потребовалось менее четырех лет, чтобы завоевать французский рынок кабельного телевидения. Получив деньги от инвестиционных фондов Cinven и Carlyle, г-н Драй купил 99% кабельных операторов страны, включая Numericable, Noos, France Telecom Cable35, TDF Cable36 и UPC France. И на все покупки он потратил всего около €2 млрд.
В 2009 году бизнес Драя впервые расширился за пределы Франции: Altice купила израильского кабельного оператора Hot, у которого были серьезные финансовые проблемы. Драй быстро решил эти проблемы, кстати, уволив 2,8 тыс. человек и передав часть операций на аутсорсинг.
Покупка израильского оператора привела к знаменательному событию в жизни Драя — после завершения сделки он переехал в Тель-Авив, а вскоре отказался от французского гражданства, получив израильский паспорт.
В 2012 году при финансовой поддержке инвестиционных фондов Carlyle и Cinven Патрик Дрей предпринял попытку выйти за пределы рынка кабельного телевидения. Altice сделала предложение французской медиагруппе Vivendi о покупке второго оператора мобильной связи во Франции – SFR. Vivendi отклонила это предложение. Однако менее чем через два года, в начале 2014 года, дела у SFR пошли настолько плохо, что Vivendi выставила ее на продажу. Патрик Драй выиграл борьбу за SFR у другого французского миллиардера Мартина Буига, которому принадлежит Bouygues Telecom. Эта покупка обошлась Altice в 13,4 млрд евро.
После этого Патрик Дрей ни в чем себя не ограничивает. В результате под контроль его медиагруппы перешли один из самых популярных новостных каналов Франции — BFMTV, израильский телеканал i24news, радиосеть RMC (Radio Monte-Carlo), французский еженедельник L’Express, ежедневник газета. газета «Либерасьон» и ряд других медиа-активов.
«Что касается моего приключения с прессой, я расскажу вам одну историю. Во время интервью, которое дал Артур Дрейфус (директор по коммуникациям Altice.— “хм”), сидевший справа от меня, журналист сказал, что я потрачу 14 миллиардов евро на покупку SFR, а для спасения газеты Liberazione нужно было всего 14 миллионов евро, сказал г-н Драй в 2015 году. сказал Артуру Дрейфусу, что мы храним газету «Либерасьон». Ведь речь шла о том, чтобы вложить тысячную часть суммы, которую мы собирались вложить в SFR. Но на этом Драй не остановился: в 2017 году он купил одного из крупнейших американских кабельных операторов Cablevision за 17,7 млрд долларов. В 2019 году он сделал, пожалуй, самую престижную для себя покупку — аукционный дом Sotheby’s. Два года спустя Драй приобрел 12% акций BT Group, увеличив долю до 18% в 2022 году, а теперь доведя ее до 24,5%.
Но при всем его влиянии, деньгах, статусе и богатстве в бизнесе Драй имеет свою долю критиков. Многие отмечают, что его стратегия бесконечных приобретений с использованием заемных средств в конечном итоге потерпит неудачу, и вся его империя рухнет. Однако у 59-летнего медиамагната, состояние которого оценивается в $4,9 млрд, на этот счет другое мнение: «Если подавить, как говорится, мой неуемный аппетит к развитию, то через пять лет меня не станет. быть в долгу.И что из этого?Выходит,что их топтали на месте целых пять лет.
